導入

日本では毎年11月になると、美しい着物を着た家族が神社にお参りする姿を目にするでしょう。両親は誇らしげに微笑み、子どもたちは興奮と恥ずかしさが入り混じった表情をしています。この心温まる光景は、子どもの成長と幸福を祈る日本の伝統的な行事、七五三（文字通り「七五三」）の一部です。

七五三とは何ですか？

七五三は、 5歳の男の子と3歳と7歳の女の子が祝う日本の通過儀礼です。国民の祝日ではありませんが、 11月15日は広く祝われ、家族で神社にお参りする人が1ヶ月間続きます。

この習慣は平安時代（794～1185年）にまで遡り、貴族の家庭では子供の節目を祝う儀式が行われていました。時を経て庶民にも広まり、今日見られるような現代的な家族行事へと発展しました。

数字の背後にある意味

日本の伝統文化では、3歳、5歳、7歳という年齢が子供の発達における特別な段階を示しています。

• 3 歳 (女の子): 「髪置き」 — 幼い頃に伝統的に髪を剃っていた子どもたちが、髪を伸ばすことが許される時代。

• 5歳（男の子）： 「はかま着」—男の子が初めてはかま（伝統的なプリーツのズボン）を着るとき。

• 7歳（女の子）： 「帯締め」—女の子が着物に帯を締め始める時期。成熟の象徴です。

これらの儀式は成長と感謝、そして長く健康な人生への願いを表しています。

着物の美しさと家族のひととき

七五三の最も魅力的な点の一つは、子供たちが伝統的な着物を着てる姿です。

• 女の子は花柄の入った明るい色の着物を着ることが多く、小さな財布や草履などの七五三のアクセサリーを合わせます。

• 男の子は正式な羽織（短い上着）と袴を着用し、時には武士風の家紋が付けられます。

両親は通常、写真スタジオや呉服店でこれらの衣装をレンタルし、神社にお参りする前にプロに写真を撮ってもらうことがよくあります。その結果、喜びと誇りに満ちた、忘れられない家族写真が完成します。

神社参拝

七五三の日には、家族で神社にお参りし、子どもたちの健やかな成長と幸せを祈ります。神職によるお祓い（おはらい）が行われ、子どもたちは「千歳飴」と呼ばれる特別な贈り物を受け取ることが多いです。これは「千年の幸福と長寿」を象徴する、細長い紅白の棒状の飴です。

このお菓子は、日本の伝統的な長寿の象徴である鶴と亀がプリントされた美しく装飾された袋に入っています。

いつまでも残る甘い思い出

多くの日本の家族にとって、七五三は文化的伝統、家族愛、そしてちょっとした甘さが融合した節目の行事です。
日本の深く根付いた慣習を尊重しながら、子どもたちの成長を見守る、振り返りと祝福の日です。

ですから、11月に日本を訪れるなら、着物を着た小さな子供たちが神社へ向かう途中で恥ずかしそうに微笑んでいるのを見ても驚かないでください。これは意味と温かさに満ちた、日本の最も愛らしい伝統の1つなのです。

七五三は、成長は単なる個人的な旅ではなく、家族、伝統、コミュニティと共有するお祝いであり、真の日本の精神であることを思い出させてくれます。