L’été japonais est chaud et humide — mais il apporte aussi un charme saisonnier unique. Une manière délicieuse de profiter du début de l'été au Japon est de savourer des boissons traditionnelles qui rafraîchissent le corps et l'esprit : le saké et l’umeshu (liqueur de prune japonaise). Dans cet article, nous allons explorer ce qui rend ces boissons spéciales, et comment les apprécier avec des accords parfaits pour la saison.

Qu’est-ce que le saké ?

Le saké est le vin de riz emblématique du Japon, fabriqué à partir de riz, d’eau, de levure et de moisissure koji. Bien que le saké chaud soit populaire en hiver, l'été est la saison idéale pour savourer du saké bien frais — notamment des variétés fruitées et rafraîchissantes comme le ginjo ou le saké pétillant.

Les sakés d’été sont souvent élaborés avec une teneur en alcool plus légère et une finale nette et douce, ce qui les rend agréables même lors des journées les plus chaudes.

Comment déguster le saké en été

• Frais : Servir le saké très frais accentue ses qualités rafraîchissantes.

• Avec des glaçons : Une excellente option pour les soirées estivales — frais et savoureux.

• Avec de la nourriture : Le saké se marie très bien avec les ingrédients typiques du début d'été, comme :

  • Katsuo tataki (bonite légèrement grillée)

  • Aji no namerou (maquereau haché au miso et herbes)

  • Poulet légèrement assaisonné

  • Plats de légumes d’été comme le concombre ou l’aubergine marinés

Qu’est-ce que l’umeshu ?

L’umeshu est une liqueur douce et acidulée fabriquée en faisant macérer des prunes ume vertes avec du sucre de roche et du shochu ou du saké. À cette période de l’année, de nombreux foyers japonais commencent à préparer leur umeshu maison en utilisant des bocaux en verre.

Grâce à son parfum sucré et à sa saveur douce, l’umeshu est populaire avant comme après les repas. Il est souvent servi :

• Avec des glaçons

• Avec de l’eau gazeuse

• Dilué avec de l’eau froide ou chaude pour une version plus légère

Comment déguster l’umeshu

• Avec des glaçons : Idéal pour apprécier toute la richesse fruitée de l’umeshu.

• Avec de l’eau gazeuse : Ajoute une touche pétillante et rafraîchissante — parfait pour la journée.

• Dilué avec de l’eau (froide ou chaude) : Parfait pour une boisson douce après le repas.

• Avec de la nourriture : Le profil sucré-acidulé de l’umeshu accompagne étonnamment bien :

  • Les plats frits comme le karaage (poulet frit japonais)

  • Porc au gingembre (shogayaki)

  • Plats occidentaux aux saveurs riches

  • Desserts comme le cheesecake ou le flan aux amandes

Suggestions d’accords pour le début de l’été

Que ce soit pour une soirée d'été paisible ou un dîner entre amis, le saké et l’umeshu sont une manière délicieuse de découvrir la culture japonaise saisonnière.

Astuce bonus : Si vous trouvez des prunes ume vertes et du sucre en morceaux, essayez de faire votre propre umeshu à la maison — c’est plus simple qu’il n’y paraît !